Treinta y tres leones rescatados de circos sudamericanos aterrizaron en Sudáfrica, donde fueron liberados en un santuario para grandes felinos.
Un león ciego, uno al que le falta un ojo, y otros 31 que habían trabajado en circos comenzaron el viernes el viaje a un santuario de vida silvestre en Sudáfrica desde Lima, Perú, en lo que sus rescatistas llamaron “el mayor traslado de animales en cautiverio” jamás realizado. emprendido.
Arriba: Un antiguo león de circo en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, Colombia, el 29 de abril de 2016.
La organización dijo que rescató a 24 de los leones en redadas sorpresa en circos en Perú.
“Nueve fueron entregados voluntariamente por un circo en Colombia. Casi todos los leones rescatados han sido mutilados para quitarles las garras, uno ha perdido un ojo, otro está casi ciego y muchos tienen dientes destrozados y sin dientes, por lo que no sobrevivirían en estado salvaje”, dijo la organización Animal Defenders International en la declaración.
Arriba: Un antiguo león de circo descansa en una jaula en las afueras de Lima el 26 de abril.
Fue el puente aéreo de leones más grande de la historia, dijo Jan Creamer, presidente de Animal Defenders International, que llevó a cabo la operación.
Arriba: leones africanos nacidos en cautiverio en Perú se embarcan hacia Johannesburgo, Sudáfrica, en Lima el 29 de abril.
Un antiguo león de circo al que le falta un ojo descansa dentro de una jaula en un refugio temporal en las afueras de Lima, Perú, el 26 de abril.
“Estos leones han sufrido enormemente”, dijo Creamer mientras los cargaban en cajas en camiones.
“Vivieron en pequeñas jaulas en la parte trasera de camiones durante toda su vida. A algunos de ellos les golpearon los dientes con tubos de acero en circos de Colombia y Perú. A algunos de ellos les quitaron las garras. … Es una sensación maravillosa traerlos de regreso a su hogar”.
Arriba: Una caja que transporta a uno de los leones rescatados se coloca en la parte trasera de un camión antes de ser transportada a una reserva privada el 30 de abril, en Johannesburgo, Sudáfrica.
Los leones serán puestos en cuarentena en recintos en el Santuario de Grandes Felinos Emoya de 5.000 hectáreas (12.355 acres) en Vaalwater, en el norte de Sudáfrica, iniciado hace tres años por una madre soltera y su hija adolescente.
Arriba: una caja que transporta a uno de los leones rescatados se coloca en la parte trasera de un camión antes de ser transportada a una reserva privada el 30 de abril en Johannesburgo.
Emoya se inauguró en 2012. El primer gato del santuario, un león rescatado de El Cairo llamado Chanel, llegó en junio de 2013. El santuario alberga actualmente ocho grandes felinos, incluidos dos tigres siberianos.
Arriba: Uno de los leones es trasladado, listo para entrar en su nuevo recinto en el ‘Santuario de Grandes Felinos’ de Emoya el 1 de mayo, en Vaalwater, Sudáfrica.
Los 33 leones serán supervisados por un veterinario durante sus primeras semanas en África. Luego se presentarán entre sí en un recinto de unión de 1 hectárea (2,47 acres). A muchos de los leones nunca se les permitió tener contacto físico directo con otros leones y nunca han estado juntos sin una cerca o una jaula que los separe.
Arriba: Antiguos leones de circo dentro de un recinto en el Emoya Big Cat Sanctuary en Vaalwater, Sudáfrica, el 1 de mayo.
Debido a su mal estado físico, los leones nunca podrán volver a montar y tendrán que ser cuidados con comida y agua por el resto de sus vidas. Emoya alimentará a los gatos con carne de caza que compra al por mayor.
Arriba: Un antiguo león de circo se rasca la cabeza contra un árbol dentro de un recinto en el Santuario de Grandes Felinos Emoya en Vaalwater, al norte de Sudáfrica, el 1 de mayo.
Los recintos estarán equipados con bebederos, plataformas y juguetes para garantizar que los leones no se aburran y se ampliarán constantemente a medida que se familiaricen con su nueva vida, dijo Savannah Heuser, quien fundó Emoya con su madre.
Emoya está ubicada en un área con una mezcla de hábitats que incluyen regiones montañosas, praderas onduladas, bosques, cuevas en acantilados y gargantas de ríos, y tiene una política estricta de no reproducción, dijo Heuser a The Associated Press.
Arriba: Uno de los leones disfruta de su nuevo recinto en el Emoya Big Cat Sanctuary, el 1 de mayo en Vaalwater, Sudáfrica.
