Un estudio reciente ha demostrado que los perros, especialmente los border collie, pueden aprender fácilmente los nombres de sus juguetes. De un grupo de 40 perros, siete fueron capaces de aprender los nombres de los juguetes, como Tortuga, Ardilla y Mickey Mouse, después de tres meses de entrenamiento. El más destacado del grupo fue un border collie que pudo identificar nada menos que 37 juguetes diferentes por su nombre.
Sin embargo, los investigadores observaron que esta capacidad es poco común en los perros y solo se observa en unos pocos individuos “superdotados” seleccionados. Solo uno de los 34 perros restantes, aproximadamente el 3 por ciento, pudo aprender los nombres de los juguetes sin entrenamiento previo durante el estudio.
Curiosamente, el estudio descubrió que tanto los cachorros como los perros adultos tenían la capacidad de aprender los nombres de los juguetes, lo que contradice la creencia común de que los cachorros tienen una mayor neuroplasticidad. Este descubrimiento fue una sorpresa para los investigadores.
En conclusión, si bien algunos perros pueden tener el talento de aprender los nombres de los juguetes, no es una habilidad común entre ellos. Esta investigación arroja luz sobre las capacidades cognitivas de nuestros amigos peludos.
En el estudio se presentó un Border Collie llamado Gaia, propiedad de Isabella Imiguel en Brasil. Los investigadores descubrieron que los Border Collie mostraban capacidades de aprendizaje superiores en comparación con otras razas.
Investigadores de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest (Hungría) realizaron un estudio como parte del «Proyecto Perro de Familia». La universidad es conocida por el Genius Dog Challenge, un concurso en línea en el que perros de todo el mundo compiten para demostrar su inteligencia. Según la autora del estudio, Shany Dror, investigaciones anteriores han demostrado que los perros pueden aprender palabras relacionadas con acciones, pero muy pocos estudios han analizado su capacidad para aprender nombres de juguetes, lo que motivó este estudio. El mejor desempeño fue Gaia, un border collie brasileño de tres años, que aprendió 37 nombres de juguetes. Si bien es impresionante, el logro de Gaia palidece en comparación con Chaser, conocido como el perro más inteligente del mundo, que sabía más de 1000 sustantivos antes de fallecer en 2019. Los expertos suelen considerar a los border collies como la raza de perro más inteligente debido a sus excepcionales habilidades de aprendizaje y su amor por el trabajo. En el estudio, los investigadores diseñaron un riguroso programa de entrenamiento de tres meses para enseñar a 40 perros los nombres de al menos dos juguetes.
Oliva, una adorable Border Collie perteneciente a Mariana Cordivola en Brasil, lamentablemente falleció antes de concluir la investigación. Esto se debió a que tener dos perros era esencial para determinar si podían diferenciar objetos en función de sus nombres.
La rutina de entrenamiento incluyó interacciones divertidas diarias entre el perro y el dueño, donde el dueño repetía los nombres de los juguetes varias veces, junto con sesiones semanales con un adiestrador de perros profesional. Durante las pruebas, los dueños se sentaban en una habitación mientras los juguetes se colocaban en otra, lo que incitaba a los perros a elegir un juguete cuando se les ordenaba.
La Dra. Claudia Fugazza, autora del estudio, pensó inicialmente que los cachorros aprenderían los nombres de los objetos más rápido debido a factores de desarrollo. Por lo tanto, se reclutaron para el estudio tanto cachorros como perros adultos, que incluyeron Border Terrier, King Poodle, Pastor Australiano y Schnauzer.
Para su sorpresa, la mayoría de los perros, independientemente de su edad, no mostraron un progreso significativo en el aprendizaje, ni siquiera con un entrenamiento riguroso. Sin embargo, siete Border Collies adultos excepcionales, a saber, Gaia, Max, Whisky, Nalani, Squall y Rico, demostraron capacidades de aprendizaje excepcionales al dominar no solo los dos nombres de juguetes, sino también al aprender entre 11 y 37 nombres de juguetes adicionales durante el período de estudio. Seis de estos perros ya tenían un vocabulario de juguetes antes de que comenzara el estudio.
Conozca a Squall, un border collie que vive con Bobbie Kurivial en la soleada Florida. Según el American Kennel Club, los border collies son conocidos por ser perros muy inteligentes y trabajadores, un sentimiento que comparten muchos entusiastas caninos.
Whisky, un border collie que Helge O. Svela tenía como mascota en Noruega, formó parte de un estudio sobre perros y su capacidad para aprender nombres de juguetes. Los otros perros del estudio tenían nombres como Tortuga, Ardilla y Mickey Mouse. Sorprendentemente, el séptimo perro, Oliva, aprendió rápidamente 21 nombres de juguetes en tan solo dos meses, a pesar de que no conocía ninguno antes. Desafortunadamente, Oliva falleció antes de que se completara el estudio.
Según Dror, los siete perros que se destacaron en aprender nombres de juguetes eran Border Collies, una raza conocida por su naturaleza cooperativa en el pastoreo. Sin embargo, no todos los Border Collies tienen el mismo talento para aprender palabras.
El estudio, publicado recientemente en Scientific Reports, fue realizado por investigadores de la Universidad Eötvös Loránd, interesados en estudiar las capacidades de comunicación y aprendizaje de los perros. Cabe señalar que no todos los perros, incluidos 18 border collies, mostraron el mismo nivel de habilidad para aprender los nombres de los juguetes.
Max, un border collie que pertenece a Ildiko Gyenes en Hungría, es el centro de una investigación en curso en la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, centrada en la comunicación canina y las habilidades de aprendizaje. Los hallazgos recientes del equipo de investigación revelaron que los perros muy inteligentes pueden captar palabras nuevas después de solo cuatro exposiciones, al mismo ritmo que los niños pequeños de dos a tres años. Sin embargo, un estudio independiente realizado por el mismo grupo descubrió que los perros tienen dificultades con palabras que suenan igual, como “perro” y “cavar”. Los expertos enfatizaron que los perros pueden no captar el significado de cada sonido en una palabra, no solo el principio y el final. Esta comprensión limitada podría obstaculizar el desarrollo de su vocabulario a pesar de los intensos esfuerzos de entrenamiento.
