En Estados Unidos, el salario de Lionel Messi en el Inter Miami es más alto que los salarios combinados de todos sus compañeros de equipo, según la tabla de salarios de los jugadores de la MLS para la temporada 2023 publicada por la Asociación de Jugadores de la MLS el 18 de octubre. El salario anual de Messi de $20,4 millones es el más alto de la liga y representa más del 50% del salario total del Inter Miami de $39,419 millones. En julio, el copropietario del Inter Miami, Jorge Mas, reveló que Messi también recibe una parte de los ingresos de Apple TV, lo que eleva sus ganancias totales a aproximadamente $60 millones.
En la próxima temporada de la MLS de 2023, Lorenzo Insigne, delantero del Toronto FC, será el jugador mejor pagado con un salario de 15,4 millones de dólares. Le siguen Xherdan Shaqiri del Chicago Fire con 8,15 millones de dólares, Javier “Chicharito” Hernández del LA Galaxy con 7,44 millones de dólares y Federico Bernardeschi del Toronto FC con 6,3 millones de dólares. Sergio Busquets y Jordi Alba, que se incorporaron al Inter Miami durante la ventana de fichajes de verano, reciben salarios de 1,775 millones de dólares y 1,25 millones de dólares respectivamente. El salario medio de los jugadores de la MLS ha aumentado un 5,5%, pasando de 514.729 dólares a 543.207 dólares en 2023. El Inter Miami es ahora el club que más paga de la MLS con un total de 39,419 millones de dólares, el doble de lo que pagó el año pasado. Toronto FC ocupa el segundo lugar con $32.293 millones, seguido por LA Galaxy, el actual campeón de la MLS, con $25.039 millones, Los Angeles FC con $20.841 millones y Chicago Fire con $20.416 millones.
En la temporada 2023, el Inter Miami terminó último en la Conferencia Este de la MLS, sin lograr un lugar en los playoffs como lo hizo el año anterior. Sin embargo, con la incorporación de Messi, el Inter Miami ganó su primer título en la Leagues Cup y llegó a la final de la US Cup.
Aunque Messi se mostró decepcionado por la no clasificación del Inter Miami a los playoffs de la MLS, lo atribuyó a las numerosas lesiones del equipo, incluida la suya, y al agotador calendario de jugar un partido cada tres días en agosto. No obstante, después de ganar la Leagues Cup, Messi sigue siendo optimista sobre el futuro del equipo.
Cuando se le preguntó sobre los rumores de que podría volver a Europa cedido durante el mercado de fichajes entre temporadas, Messi respondió: “No. Disfrutaré de mis vacaciones en Argentina. Es la primera vez que tengo más días libres en diciembre. En enero volveré a preparar la nueva temporada. Empezaremos de nuevo y nos prepararemos lo mejor que podamos, como siempre”.
Messi regresó recientemente a Argentina para participar en los partidos de clasificación al Mundial 2026 en Sudamérica. El 18 de octubre, marcó dos goles en la victoria por 2-0 sobre Perú, lo que ayudó a que la selección nacional consolidara su posición en la cima de la clasificación con 12 puntos.
