En los últimos siglos, los arqueólogos han desenterrado algunos artefactos extraordinarios que nos permiten vislumbrar la historia de la humanidad y nos ayudan a comprender los numerosos secretos del mundo antiguo. Se han llevado a cabo numerosas expediciones arqueológicas a lo largo de los años, algunas de las cuales dieron como resultado descubrimientos de importancia histórica.
Sin embargo, algunos de los hallazgos más interesantes han sido obra de personas no profesionales que los encontraron por pura casualidad. Tal es el caso del famoso casco de Ribchester, descubierto por casualidad en 1796.
Todos sabemos que Inglaterra es rica en yacimientos arqueológicos, monumentos históricos y artefactos importantes, especialmente de la época romana. Ribchester, en el condado de Lancashire, es un yacimiento menos conocido de un fuerte y asentamiento romano. El más famoso de los numerosos artefactos descubiertos en la zona es el casco de Ribchester.
El que hoy se considera uno de los cascos más famosos de la Antigua Roma fue descubierto por accidente en 1796 por el hijo de un fabricante de zuecos de 13 años, que lo encontró mientras jugaba detrás de su casa. El casco formaba parte de un pequeño conjunto de objetos de metal, probablemente pertenecientes a un soldado romano del año 120 d. C.
Descubierto en el verano de 1796 por el hijo de Joseph Walton, que estaba jugando detrás de la casa de su padre en Ribchester, Lancashire. Autor: Carole Raddato – CC BY-SA 2.0 / Autor: Rex Harris – CC BY-SA 2.0
Este casco ceremonial de dos piezas, que usaban los soldados de caballería romanos durante ejercicios militares, desfiles y otras ceremonias, pesa casi tres libras y probablemente tenía poca o ninguna utilidad práctica en el campo de batalla. Sin embargo, los romanos, conocidos por participar en una variedad de competiciones deportivas, también usaban este tipo de casco durante los eventos deportivos de caballería conocidos con el nombre de “hippika gymnasia”, donde estos cascos se usaban para marcar los rangos y la excelencia en la equitación.
Lea también: Los hijos de las flores en Hollywood: 10 celebridades hippies de los años 60 y 70
Aunque Julio César visitó por primera vez Gran Bretaña en el año 55 a. C., en realidad pasaron casi 100 años antes de que los romanos desembarcaran en las playas de Kent para conquistarla en el año 43 d. C. La ocupación romana influyó en casi todas las esferas de la vida en Gran Bretaña, incluida la cultura, el idioma, la geografía y la arquitectura. Construyeron muchas carreteras nuevas, numerosos asentamientos e innumerables fuertes, incluido el de Ribchester.
Lo que sabemos hoy sobre este tipo de casco romano se debe en gran parte a los testimonios que dejó Arriano de Nicomedia, gobernador provincial y amigo íntimo del emperador Adriano. Como escribe en su Techne Taktike, que se centra en los “hippika gymnasia”, los mejores soldados usaban estos cascos en los torneos de caballería.
En el Reino Unido sólo se han encontrado tres cascos romanos con una cubierta que cubría la cara. Autor: Rex Harris – CC BY-SA 2.0
El asentamiento y fortaleza romana de Ribchester, llamado Bremetennacum Veteranorum, se construyó durante el reinado del emperador Vespasiano a principios de los años 70 d. C. Además de los restos de la fortaleza romana de Ribchester y de los baños romanos que se pueden ver hoy en día, también hay un museo romano donde los visitantes pueden ver una réplica del casco de Ribchester.
Lea también: ¿La teoría conspirativa de John F. Kennedy hizo que David Crosby lo expulsaran de los Byrds?
El famoso artefacto es uno de los tres únicos de su tipo que se han encontrado en Gran Bretaña, pero se considera el ejemplar de mayor calidad. El segundo fue encontrado alrededor de 1905 y ahora se encuentra en el Museo de Antigüedades de Edimburgo. El tercero, conocido como el casco de Crosby Garrett, fue encontrado en un campo en 2010 por un detectorista de metales que desea permanecer en el anonimato. Se vendió en una subasta por 3,6 millones de dólares.
Desde 1814, el casco original se exhibe en el Museo Británico, pero el Museo Romano de Ribchester tiene una réplica. Autor: Helen Simonsson – CC BY-SA 2.0
El casco de Ribchester fue claramente el objeto más significativo, pero no el único, descubierto en 1796. El mismo tesoro incluía muchos artículos militares y religiosos, platos, fragmentos de un jarrón y otros elementos. Se cree que los hallazgos que estuvieron allí durante más de 16 siglos estaban en tan buenas condiciones porque estaban cubiertos de arena.
Lea otra historia nuestra: El casco de Waterloo de 2000 años de antigüedad fue encontrado en el fondo del río Támesis
Como se mencionó anteriormente, puedes ver una réplica del casco de Ribchester en el Museo Romano de Ribchester, y para aquellos que quieran ver el original, deben visitar el Museo Británico en Londres, donde el casco ha estado en exhibición desde 1814.
