Este pez rompe todo tipo de récords.
Los funcionarios del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin han capturado un esturión de lago de un tamaño sin precedentes en el río Wolf, cerca de Shawano. Se cree que el pez, que mide 87,5 pulgadas de largo y pesa más de 240 libras, es el esturión de lago más grande jamás capturado en los Estados Unidos. Los expertos estiman que el espécimen tiene aproximadamente 125 años, lo que significa que podría ser el pez de agua dulce más antiguo jamás capturado.
Después de que el equipo de pesca del DNR lo marcara, el pez fue liberado nuevamente en el agua para completar su ciclo de desove. Como parte de su investigación de población, el DNR marca y libera esturiones anualmente, y el sistema del lago Winnebago alberga una de las poblaciones de esturiones de lago más extensas del mundo.
Además, para ayudar a las iniciativas de recuperación del esturión en otras regiones de Wisconsin y otros estados, se recogen algunos huevos y esperma de los peces en etapa de desove. Los datos de los últimos años sugieren que la población de esturiones del sistema está aumentando y que un mayor número de peces está alcanzando la madurez.
El esturión hembra récord ha vivido épocas interesantes. Para poner las cosas en perspectiva, el biólogo especializado en esturiones Ron Bruch creó una cronología que destaca los principales acontecimientos de la vida del pez:
1887 – Nace el esturión. Grover Cleveland es elegido presidente de los Estados Unidos y se inaugura en Londres el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill Cody.
1914 – El pez tiene 27 años y realiza su primera incursión para reproducirse. Más tarde ese mismo año, los acontecimientos en Europa desencadenan la Primera Guerra Mundial.
1915 – Wisconsin decreta un cierre estatal de la pesca de esturión para proteger a la población.
1932 – El pez cumple 45 años. El estado celebra la primera temporada moderna de pesca submarina en el lago Winnebago. Amelia Earhart se convierte en la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario.
1945 – En su 58.º año, el pez realiza su octava temporada de desove. Termina la Segunda Guerra Mundial.
1969 – El pez tiene 82 años y ha sobrevivido 38 temporadas de pesca submarina en el lago Winnebago y 10 temporadas en los lagos de Upriver. Neil Armstrong camina sobre la luna.
1990 – Dan Folz, oriundo de Milwaukee, se jubila como biólogo especializado en esturiones y es reemplazado por Ron Bruch. La Unión Soviética se desintegra.
2012 – El pez tiene 125 años y, mientras realiza su 25.º período de desove, es capturado por los equipos del DNR en la presa de Shawano. Ryan Koenigs es nombrado sucesor de Ron Bruch como biólogo de esturiones.
Y aunque este esturión es el esturión de lago más grande jamás capturado en Estados Unidos, y probablemente el pez más viejo jamás capturado, hay esturiones que acechan en las aguas de Canadá, por ejemplo, que son incluso mucho más grandes. Basta con echar un vistazo al gigante que aparece a continuación, capturado en cámara por Yves Bisson Sturgeon Co.
